Initiée au sud-est du pays par des ressortissants des colonies britanniques voisines (Gold Coast, Libéria, Sierra Leone), l’exploitation des essences précieuses devient très rapidement une activité florissante dans le dernier quart du XIXe siècle en Côte d’Ivoire. Le mode d’exploitation sélective basé sur la recherche d’une seule essence, l’acajou, entraîna un épuisement de la forêt en essences précieuses. À cette époque, les exploitants forestiers d’origine africaine comparativement aux Européens dominaient cette filière. Cependant, progressivement, à coup de contraintes réglementaires et financières, ils y sont éjectés par les entreprises européennes. Les Africains se reconvertissent alors dans le domaine agricole. Ce fut le début d’une spécialisation dans les deux secteurs économiques qui se développent concurremment : l’agriculture pour les Africains et le secteur forestier pour les Européens.

Initiated in the south-east of the country by nationals of neighbouring British colonies (Gold Coast, Liberia, Sierra Leone), the exploitation of precious species very quickly became a flourishing activity in the last quarter of the 19th century in Côte d’Ivoire. The mode of selective exploitation based on the search for a single species, mahogany, led to the depletion of the forest in precious species. At that time, loggers of African origin compared to Europeans dominated this sector. However, gradually, due to regulatory and financial constraints, they are ejected thereby European companies. Africans then converted to agriculture. This was the beginning of a specialization in the two economic sectors which developed concurrently: agriculture for the Africans and the forestry sector for the Euro- peans.